Это крайне заразное острое инфекционное заболевание, вызываемое полиовирусом. Возбудитель поражает нервную систему и может за короткое время привести к полному параличу.

Вирус обладает высокой устойчивостью во внешней среде. Длительно сохраняет жизнеспособность при температуре выше 20 °C, а также в открытых водоемах и сточных водах.

Вероятность заражения повышается в тёплый период года — летом и осенью.

Распространению вируса способствует скученность и неблагоприятные санитарные условия.

Полиомиелитом заражаются в основном дети в возрасте до пяти лет, однако восприимчивость к вирусу всеобщая, и риск заражения есть у любого непривитого человека в любом возрасте.

До начала массовой вакцинации полиомиелит был широко распространен во всем мире, а вспышки заболевания приводили к многочисленным смертельным исходам и оставляли тысячи детей инвалидами.

Патогенез.

Источник заражения — больной человек. Наибольшую роль в распространении заболевания играют бессимптомные носители вируса, которые, не проявляя признаков болезни, активно контактируют с окружающими и заражают их.

Патоген распространяется преимущественно орально-фекальным путём, в редких случаях — воздушно-капельным, с капельками носоглоточной слизи, содержащей инфицированные частицы.

Инкубационный период заболевания составляет от 4 до 35 дней (в основном 7-14).

Вирус выделяется с носоглоточной слизью в течение всего инкубационного периода и до 5-го дня от начала болезни, с фекалиями — от нескольких недель до 3–4 месяцев. Максимальное количество вирусных частиц выделяется в первую неделю заболевания. 

Полиовирус проникает в организм через рот — через загрязнённые руки, воду или пищу, затем попадает в кишечник, где прикрепляется к клеткам слизистой и начинает размножаться. Далее инфекция через лимфатические узлы кишечника попадает в кровоток и с кровью распространяется по всему организму, размножаясь в различных органах - селезёнке, печени, лёгких и сердце. 

Если иммунная система справляется с инфекцией, заболевание может протекать бессимптомно или с лёгкими проявлениями — незначительным повышением температуры, слабостью или расстройством пищеварения. 

Если вирус достигает центральной нервной системы (ЦНС), происходит поражение двигательных нейронов головного и спинного мозга, что приводит к мышечной слабости и параличам.

Проявления полиомиелита зависят от локализации поражений — они распределяются неравномерно, из-за чего разные группы мышц могут страдать в разной степени.  В некоторых случаях паралич может развиться за считанные часы 

В период острого течения заболевания возможно появление отёка мозга, который приводит к мелким кровоизлияниям. Воспаление оболочек мозга вызывает головную боль, тошноту, рвоту, чувствительность к свету и повышение температуры. При тяжёлом развитии болезни могут возникать спутанность сознания и судороги.

Поражённые участки спинного мозга со временем замещаются соединительной тканью, а сам мозг уменьшается в размере, что приводит к стойким двигательным нарушениям у выздоровевших. 

В зависимости от степени поражения различают несколько форм болезни:

• Бессимптомная (инаппарантная).
• Вирус присутствует в организме, но не вызывает симптомов болезни. При этом человек остаётся носителем и может заражать других.
• Абортивная («малая болезнь»).
• Протекает как простуда или кишечная инфекция. Характерные симптомы — температура, слабость, головная боль, тошнота, боль в горле. При этой форме отсутствует поражение нервной системы, и человек выздоравливает полностью.
• Непаралитическая (менингеальная).
• Вирус достигает оболочек мозга, но не разрушает нейроны. Это приводит к головной боли, рвоте, ригидности (напряжению) затылочных мышц, однако заболевание не сопровождается параличами.
• Паралитическая.
• Встречается примерно у одного из 200 заражённых. 

Вирус поражает двигательные нейроны спинного и/или головного мозга. Развиваются вялые параличи (чаще ног, реже — рук и дыхательных мышц). Может привести к инвалидности или смерти (при поражении дыхательного центра).

Группы риска.

Наибольшему риску заболевания подвержены:

невакцинированные дети до 5–6 лет;
люди с ослабленным иммунитетом, включая пациентов с иммунодефицитами (например, ВИЧ-инфицированные, онкологические больные, проходящие химиотерапию), которые переносят инфекцию тяжелее;
непривитые взрослые, путешествующие в эндемичные по полиомиелиту районы: Афганистан, Пакистан, страны Африканского континента и Азии.

Симптомы.

В большинстве случаев полиомиелит протекает бессимптомно или с легкими проявлениями. Клинические признаки наблюдаются примерно у четверти заболевших.

Заболевание обычно начинается как обычная простуда — с головной боли, высокой температуры, мышечных болей, рвоты, жидкого стула, насморка, кашля и неприятных ощущений в горле.

При непаралитической форме эти симптомы проходят через нескольких дней. 

При паралитической форме на 2–3-й день состояние ухудшается: температура повышается до 39–40, появляются боли в спине и конечностях, возникают менингеальные симптомы - головная боль, светобоязнь, тошнота, рвота, а при тяжелом поражении центральной нервной системы - спутанность сознания, судороги и т.д.   

Затем развивается самый тяжелый признак полиомиелита — вялый паралич конечностей. Его признаки: отсутствие сгибательных и разгибательных рефлексов, мышечная слабость и последующая атрофия.

Одно из самых опасных проявлений полиомиелита – паралич дыхательных мышц. Это состояние требует неотложной помощи, в первую очередь - искусственной вентиляции легких. В противном случае возможен летальный исход.

Диагностика.

При подозрении на полиомиелит пациента немедленно госпитализируют в инфекционное отделение для проведения комплексного обследования. Врач собирает подробный анамнез, который включает сведения о вакцинации и недавних поездках, а также проводит медицинский осмотр. Для уточнения диагноза выполняются лабораторные исследования крови и мочи, материалов из носоглотки, кала и спинномозговой жидкости.

Лечение.

Специфических противовирусных препаратов для лечения полиомиелита не существует. Терапия направлена на устранение симптомов, поддержание жизненно важных функций и предотвращение осложнений. Пациент должен находиться в инфекционном стационаре под постоянным медицинским наблюдением.

В острый период болезни необходимы:

• полный покой и строгий постельный режим — любая физическая нагрузка может способствовать прогрессированию заболевания и усилению тяжести параличей;
• искусственная вентиляция легких (ИВЛ) — применяется при параличе дыхательных мышц для предотвращения дыхательной недостаточности;
• защита парализованных мышц — с использованием специальных шин и ортезов

После нормализации температуры тела и исчезновения симптомов интоксикации назначаются:

• массаж и лечебная физкультура (ЛФК) — своевременное применение правильно подобранных физических упражнений в раннем восстановительном периоде повышает эффективность лечения и предупреждает осложнения;
• физиотерапия — для стабилизации нервной системы и поддержки парализованных мышц применяются электростимуляция, парафиновые аппликации, УВЧ-терапия и другие процедуры.

Осложнения.

Непаралитический полиомиелит обычно протекает без серьёзных осложнений и при своевременном лечении с реабилитацией не оставляет последствий.

При паралитических формах у одного из 200 заболевших развивается необратимый паралич. В 5–10% случаев паралич приводит к смерти из-за паралича дыхательных мышц.

Также возможны осложнения, затрагивающие различные органы и системы:

• Дыхательная система — может развиться хроническая дыхательная недостаточность.
• Ортопедические деформации — из-за параличей и парезов развивается необратимая мышечная атрофия. Кости деформируются, рост ног замедляется, конечности искривляются, что приводит к потере способности ходить. Даже при восстановлении мышечной функции некоторые пациенты спустя годы после перенесённого полиомиелита испытывают мышечную слабость в поражённых конечностях.
• Сердечно-сосудистые осложнения — тахикардия, тромбозы, сердечная недостаточность и миокардит.
• Постполиомиелитный синдром — позднее осложнение, которое развивается у каждого третьего пациента спустя десятилетия. Из-за истощения сохранившихся мотонейронов, которые долгое время компенсировали утраченные функции, возникает мышечная слабость в здоровых мышцах. Это приводит к быстрой утомляемости и атрофии мышц.
• Кроме того, возможны осложнения со стороны желудочно-кишечного тракта и мочевыводящей системы.

Профилактика.

Надежнее всего полиомиелит предотвращает вакцинация. Благодаря программам иммунизации сегодня 99% стран мира свободны от дикого полиовируса. Если в 1988 году ежегодно регистрировалось около 350 тысяч случаев заболевания, то в 2023 году было зафиксировано всего 12 случаев (в Пакистане и Афганистане).

С 2002 года Россия объявлена Всемирной организацией здравоохранения территорией, свободной от дикого полиовируса.

Пока в мире остается хотя бы один ребенок, инфицированный полиомиелитом, угроза заражения сохраняется для детей во всех странах. Поэтому в соответствии с Национальным календарём профилактических прививок вакцинация и ревакцинация против полиомиелита являются обязательными.

Схема плановой иммунизации включает три первичных вакцинации в возрасте 3, 4,5 и 6 месяцев, а также три ревакцинации в 18 месяцев, 20 месяцев и 6 лет.

Снизить риск заражения также помогают бытовые меры профилактики, особенно в регионах с низким охватом прививок или при контакте с завозными случаями:

• Соблюдайте гигиену — необходимо тщательно мыть руки с мылом после посещения туалета, перед едой и после улицы. Кипятите воду, особенно в поездках, и тщательно мойте фрукты и овощи, при возможности обдавая их кипятком.
• Избегайте контактов с потенциальными носителями — если в семье есть не вакцинированный, ограничьте его общение с теми, кто недавно получил оральную полиовакцину (ОПВ), поскольку вирус выделяется с калом до 6 недель. В поездках в эндемичные страны старайтесь избегать массовых скоплений детей.
• Укрепляйте иммунитет — вирус чаще поражает ослабленных детей.
• Не допускайте кишечных инфекций — дисбактериоз повышает восприимчивость к заболеванию.